БАЛЕТ

(итал. Balletto, от ballo – "танец"), можно подразделить на 1) танцы, вставленные в оперу (и часто не имеющие почти никакого отношения к действию); они состоят из всевозможных па для танцоров-солистов и из эволюций кордебалета и 2) на целые сценические представления, в которых совсем (или почти совсем) нет разговоров и пения, действие же развивается при помощи пантомимы и танцев. Оба вида балета ведут свое происхождение с давних времен (даже если не принимать в расчет размеренных танцеобразных движений хора в древне-греческой трагедии). Уже в 15-м веке нередко встречаются пантомимы с музыкой, на сюжеты из греческой мифологии с аллегорическими намеками на присутствующих владетельных особ; они исполнялись при итальянских и французских дворах во время празднеств по случаю бракосочетаний. Эти пантомимы едва ли чем либо принципиально отличались от современного "большего" балета. Вставные балеты не менее старинного происхождения; танцы с пением или без пения, в середине или в конце трагедии (в подражание античным танцам хора) встречаются также уже в 15-м веке. Уже в самом начале существования оперы из этих танцев выработалась странная форма междуактных балетов (интермедий); по своему действию интермедии эти не имели никакого отношения к действию оперы и по частям вставлялись между актами последней. – Название balletto (в смысле полного балета, в котором однако было и пение) встречается уже в 1625 ("Освобождение Руджиеро с острова Альчины", поэма Сарачинелли, музыка Франческо Каччини). Особенной любовью балеты пользовались при французском дворе, где в танцах принимали участие не только представители высшей аристократии, но даже сами короли (Людовик XIII в 1625, Людовик XIV очень часто); особенным королевским расположением пользовались при Людовике XIV балеты опер Кино и Люлли. Существенное преобразование балета было сделано Новерром (См.). Срв. Баллада и Balletto.